今日のストアー

より自分らしい店へ

「レモンケーキのお店を始めます」と公言するようになって、
親類・友人をはじめ、ツイッターのフォロワーの皆さまからも
「楽しみにしています」と言っていただけて
とってもうれしかったのですが、
同時に、「クッキーは売らないの？」「パンは？？」と
レモンケーキ以外の要望やアドバイスも色々いただきました。


当初は自分の器量を考えて
一つのものだけにしか手が回らないだろうから…と
レモンケーキ専門店にしようと決めていたのですが、
今までブログやツイッターを見てくださっていた方々にとっては
レモンケーキ以外のお菓子やパンにも
興味を持っていただいていたようで、
それは私にとってはとても嬉しいことでした。


そして次第に、
強固になって「これだけ！」と思うより
今まで自分自身が暮らしのなかで
「今日はこれを作ってみよう！」
「この食材をあんな風に使ってみよう！」と
実験のように試してきたあれこれを、
そのままお店に出したのほうが
もしかしたら私らしくていいのかもしれないなぁ…と
思うようになりました。
不思議と肩の荷が下りたというか
家庭の延長線でお店を捉えることができて
目の前がパーッと明るくなった気がしました。



そんなわけで、次回はレモンケーキ以外の
店頭に並べる予定のものたちを
少しずつ紹介させてください。





＊一足先にお店のシールができました！

沖縄県産レモン

“沖縄のレモン”と聞いて一番に思い浮かべるのは、
やっぱっりシークヮーサーでしょうか。
別名「ヒラミレモン」と言うように、
柑橘類ならではの酸味と爽やかな味わいから
県内でも、レモネードのようにジュースにしたり、
刺身の醤油に加えたりと、
沖縄の暮らしになくてはならない“レモン”です。

けれど、沖縄にもヒラミではない、
正真正銘の「レモン」を生産されている方が
じつはいらっしゃるのです。
もともとお菓子作りが趣味の私にとって、
農薬の心配が少ない国産レモンは
つねに手元に置いておきたい食材の一つでした。
なので、ファーマーズマーケットで
沖縄のレモンを初めて見つけたときには
うれしくって小躍りしたほどでした。
そしていつかたくさん欲しいときが来るかもしれない…と、
袋に貼ってあった生産者シールを
当時の手帳にしっかり貼り付けていたのです。


そして、その“いつか”が、“いま”となりました。


先月、レモン農家の伊波さんに連絡させてもらって
初めてレモン畑におじゃましました。
じつはお互いの子どもが
目と鼻の先の幼稚園に通っていることが判明し、
初めての待ち合わせは幼稚園の正門でした。笑）


坂道をぐんぐん上って、またぐんぐん下って、
四方を山に囲まれた凹んだ場所にその畑はありました。
レモンは風に弱いそうで、
自然の壁にぐるりと囲まれたその場所は
レモンを育てるのに適した場所なのだそうです。


初めて伺ったときには
季節的にまだレモンの実が生り始めたばかりで、
濃い緑色の小さな実がついていました。



それでも香りはすでにレモンそのもの！
ジリジリと照りつける太陽の下で
爽やかな香りが鼻の奥をつき、
暑さを一気に忘れる心地よさでした。


それから一ヶ月後の先週、
収穫できたから取りにおいで、と言ってくださって
再度畑を訪れました。

小さかった実がぽっこりと大きくなっていてびっくり。



レモンというと黄色いものを想像しますが、
元々はどんなレモンも最初は緑色で
夜に気温が下がって熟成すると黄色くなるそうで、
沖縄は夜もさほど気温が下がらないから
熟してもずっと緑色のままなのだそうです。
沖縄での収穫時期は８月から翌年１月くらいまで。
年末が近づいて気温が下がり始めると
見覚えのある黄色いレモンにも出会えるようです。


そんなわけで、初収穫の瑞々しいレモン。
一つひとつの粒がしっかりしていて、果汁もたっぷり！
一般的な黄色いレモンとはひと味違う
フレッシュな芳香が魅力です。



きのストアーのレモンケーキには
可能な限り、この沖縄のレモンを使います。
お店がオープンするまでの間、砂糖に漬けて熟成させて
そのときを静かに待つ予定です。
沖縄のレモンならではのフレッシュな味わいを
ぜひお楽しみに！

きのストアーのレモンケーキ

レモンケーキのお店を始めると決めてから、
今日まで一体何個の試作レモンケーキを食べたことでしょう…。

当初は、市販のレモンケーキの材料を
厳選した材料に置き換えることで
オリジナリティーを出そうと考えました。
国産小麦に自家製レモンピールを混ぜ込み、
バターを入れて風味をプラスし…といった具合に。
そうすることで確かにリッチで本格的な味にはなったけれど、
不思議なことに、こだわって作れば作るほど
自分の好きなレモンケーキのイメージからは
どんどんかけ離れていきました。

なんだろう、この一抹の寂しさは…！

それからうーんうーんと３日くらい寝ないで考えて（笑）
レモンケーキが誕生したであろう昭和の世界へ向かうべく
引き出しを開けてタイムマシーンに乗りました。
元々昭和で生まれ育ったのだから、そんな難しいことじゃない。
母から受け継いだ古いお菓子の本をひっくり返し、
ついでに小さい頃のアルバムを見て自らの変貌ぶりに驚愕し、
試作と試食を繰り返し、ときには親族友人を巻き込んで
ようやく自分自身で納得できるレモンケーキが完成しました。


きのストアーのレモンケーキ。



ふわふわ軽いスポンジに甘酸っぱいレモンクリームを詰めて、
レモンチョコの海にチョポンと頭を浸したら
最後に昭和の香り満載のドレンチェリーで画竜点睛！

家族のおやつとして自宅で作るものは
味も見た目も素朴な茶色いお菓子が好きだけれど、
お店で買うお菓子はいつでもワクワクしていたい。

今回、私がお店を始めようと決めたときに
テーマのひとつとして掲げたスローガンです。






＊試作段階でお友達が注文してくれたバースデーレモンケーキ。



＊母の誕生日にも。

レモンケーキ誕生秘話：２

いつのまにかすっかり沖縄のお菓子だと思っていたレモンケーキ。
そんなある日、一つの新聞記事を見つけます。それは
「沖縄にレモンケーキが普及している理由が知りたい」
といった投稿記事で、
新聞社が独自に調査報告したものでした。

＊

そもそもの始まりは、戦後、
内地の菓子材料メーカーが洋菓子普及の一環として
沖縄県内の菓子店を対象に講習会を開き
そのなかの一品がレモンケーキで、
それがいつしか県内に広がっていった…。

＊

うろ覚えではありますが、そういった内容でした。
ということは、レモンケーキは沖縄で生まれたお菓子ではなく
内地発祥のお菓子ということ！？

予感は的中。
沖縄県外の友人たちに聞いてみると、
「わぁ〜、レモンケーキなつかしい！」
「小さい頃、近所のお菓子屋さんに売ってた！」
「久しぶりに食べたくなった！」などの声が続々。
私の聞いた限りですが、関東より関西の方々のほうが
知っている人が多いような気がしました。
それでも皆さん一様に懐かしがるばかりで、
圧倒的に、現在形というよりは過去形。
想い出の一品のようです。


沖縄のお菓子ではなかったのか…と、最初こそ落胆したけれど、
そんな過去の懐かしいお菓子が
沖縄では今も現在進行形で県民に愛されているということは
紛れもない事実。
内地の人にも懐かしいと思ってもらえるなら
ここは改めてレモンケーキ普及運動だ！
と、志を高く掲げ（←大げさ）
私ならではのレモンケーキを追求し始めました。




つづく。（長っ！）

レモンケーキ誕生秘話：１

私がレモンケーキというものを知ったのは、沖縄に住んでから。
キラキラ光る銀色の袋に“Lemon Cake”の筆記体。
それ以外に他の情報は何もない。
なかは開けてからのお楽しみ！的な姿に、
ますます魅力を感じたものです。



わくわくとしながら袋を開けて姿を現したのは、
レモンのカタチをしたスポンジ。
どこのお店のものを買ってもほぼ同じ姿で、
上からレモンの香りのする黄色いチョコレートがかかっています。
きらびやかなパッケージとは裏腹に、なんともやさしい色合い。



味も見た目同様、素朴でやさしい味わい。
そして、なんだかとっても懐かしい。



最初こそほわほわと夢のように食べてしまったけれど、
忘れた頃にまた食べたくなって、
いつのまにかじわじわと
私のなかのお菓子ランキング上位になりました。

レモンケーキは、沖縄ではシーミー（清明祭）や旧盆に
お仏壇にお供えするお菓子としても有名で、
ウートートー（仏壇に手を合わせる）したあと
ウサンデー（供物をお下げすること）してから
このレモンケーキを食べるのを
楽しみにしているこどもも多いとか。
そんな話も見聞きしていたので、
レモンケーキは私のなかですっかり“沖縄のお菓子”になりました。

と同時に、自分のなかにフツフツと沸き上がる
「こんなすてきな沖縄菓子をもっと県外の人にも伝えたい！」
という、したたかな想い。


しかしながら、そんな私の願いはもろくも崩れ去るのでした…。




つづく。